Retourtransport lithiumbatterijen: een logistieke uitdaging creatief en compliant opgelost 

Eind 2024 ontvingen wij een bijzonder verzoek van een belangrijke klant, een fabrikant van elektrische voertuigen, die tevens handelt in lithium-ionbatterijen: de ontwikkeling van op maat gemaakte verpakkingen voor het veilig retourtransport van een groot aantal lithiumbatterijen voor auto’s. Een uitdagende opdracht, gezien de strikte regelgeving en het ontbreken van geschikte verpakkingen in Nederland. Toch hebben wij – in samenwerking met de klant en met onze collega’s in Houston – een compliance-proof en klantgerichte oplossing kunnen realiseren.  

De uitdaging: veilig transport van lithiumbatterijen 

Lithiumbatterijen staan bekend om hun complexe aard en de risico’s die ze met zich meebrengen tijdens transport. Het ADR  – de internationale regelgeving voor wegvervoer van gevaarlijke stoffen – stelt strikte eisen aan het verpakken en vervoeren van dergelijke gevaarlijke stoffen. In Nederland beschikte Special Cargo niet over standaard verpakkingen die voldeden aan deze eisen.​ 

Naleving van regelgeving 

Volgens het ADR vallen de betreffende lithiumbatterijen onder UN-nummer 3480: lithium-ionbatterijen die niet in een apparaat zijn geïnstalleerd. Voor dit UN-nummer gelden een hele reeks aanvullende bijzondere bepalingen en verpakkingsinstructies, die strikt nageleefd moeten worden om volledige compliance te waarborgen. 

Samenwerking met Houston 

Om te voldoen aan de wensen van de klant zochten wij samenwerking met onze collega’s van Special Cargo in Houston, Texas. Zij zijn gespecialiseerd in het ontwerpen en produceren van UN-gecertificeerde houten kisten voor het transport van gevaarlijke stoffen met elke modaliteit.  

Compliancy in Houston 

Het ADR is niet van toepassing in de VS, maar ten aanzien van deze verpakkingen zijn de eisen vergelijkbaar met de Europese regelgeving. Ook beschikt de vestiging in Houston over eigen testfaciliteiten, waarmee wordt geborgd dat verpakkingen voldoen aan de eisen van de Verenigde Naties (UN).   

Van ontwerp tot definitief een maatwerkoplossing 

Het proces begon met een gedetailleerde inventarisatie bij de klant van de batterijspecificaties – type, staat, afmetingen en gewicht – en de andere wensen en eisen van het bedrijf. De klant maakte tekeningen van hoe de verpakking eruit zou moeten zien. Op basis hiervan ontwierp het team in Houston een kist, specifiek afgestemd op de behoeften van de klant. Deze is op afstand – op basis van technische tekeningen – akkoord bevonden door Special Cargo in Nederland en haar klant. Dit exemplaar werd vervolgens onderworpen aan strenge tests in de testfaciliteit, om te verzekeren dat het voldeed aan de UN-veiligheidseisen.​ 

Aanpassing in Nederland: finetunen voor perfectie 

Na succesvolle tests werd de eerste zending kisten naar Nederland verscheept, inclusief testrapport. In Rotterdam verzorgden onze gevaarlijke stoffen-specialisten het interieur – het binnenwerk – van de kisten. Zo werd de batterij stevig vastgezet met schuimstrips en spanbanden, en afgedekt met een brandwerende deken (At2 van Fire Texx). Deze aanpassingen zorgden ervoor dat de batterijen tijdens het transport niet kunnen bewegen, niet kunnen reageren met andere materialen, en geen schade toebrengen aan de verpakking. Dit alles geheel conform de algemene verpakkingsvoorschriften in het ADR (4.1.1.1).​ 

Voortgang en toekomstperspectief 

Zo is inmiddels de eerste grote partij vanuit de VS naar Nederland verscheept, en de volgende bestelling is alweer geplaatst. Elke kist is voorzien van duidelijke markeringen; daarnaast hebben we een handleiding opgesteld voor het correcte gebruik ervan.​ 

Duurzame en kostenefficiënte oplossing 

Voor onze klant was dit een duurzame oplossing voor hun retour-logistiek van lithiumbatterijen: 

• Maatwerkkisten: volledig afgestemd op de specifieke klantbehoeften en volledig conform de ADR-regelgeving.​ 
• UN-gecertificeerde verpakkingen: elke kist is conform de testeisen voor Verpakkingsgroep I getest.​ 
• Kostenefficiëntie: deze oplossing bleek voordeliger dan alternatieve verpakkingsmethoden zoals overpacks.​ 
• Duurzaamheid: de kisten zijn herbruikbaar, wat bijdraagt aan kostenreductie op termijn.​ 

Innovatie door samenwerking 

Deze opdracht onderstreept onze toewijding om innovatieve en klantgerichte oplossingen te bieden, zelfs bij complexe logistieke uitdagingen. De samenwerking met onze klant en onze collega’s in Houston laat zien hoe grensoverschrijdende samenwerking en expertise kan leiden tot effectieve en veilige oplossingen. Het was voor ons de blauwdruk voor toekomstige opdrachten met op maat gemaakte verpakkingen. 

1: Start fabricage houten kisten in onze vestiging in Houston (Texas) 

2: Assembleren van de kisten volgens klantspecificaties 

3: Een van de kisten klaar voor tests voor UN-certificering 

4: Aanbrengen van schuimstrips en spanbanden 

5: Bekleding van de kist met brandwerende deken (At2 van Fire Texx)